Na zewnątrz zaczyna się robić coraz chłodniej, częściej pada deszcz i wieje porywisty wiatr. Jesień zagościła już u nas na dobre, a wraz z nią – sezonowe infekcje. Warto w tym czasie szczególnie zadbać o podopiecznego. Ze względu na wiek i choroby przewlekłe jego odporność może być o wiele niższa, niż Twoja. Już zwykłe przeziębienie, które Ty zwalczasz w dwa dni, bywa dla starszej osoby ogromnym wyzwaniem. Skąd biorą się sezonowe infekcje i jak wzmocnić odporność seniora? Dowiesz się tego już za chwilę.
Przyczyny i objawy jesiennych infekcji
Do najpopularniejszych jesiennych chorób należy przeziębienie. Jest to potoczna nazwa infekcji wywoływanej przez rinowirusy, koronawirusy lub adenowirusy. Przenoszą się one drogą kropelkową, dlatego jeśli ktoś w naszej obecności kicha lub kaszle, nieświadomie „wysyła” wirusy w naszą stronę. One z kolei dostają się do naszego organizmu przez górne drogi oddechowe i jeżeli mamy osłabioną odporność, to właśnie tam zaczynają się namnażać. Infekcji zwykle towarzyszy katar, ból i drapanie w gardle, osłabienie, czasami stan podgorączkowy. Przeziębienie najczęściej mija po kilku dniach, a do jego zwalczania wystarczają naturalne, domowe sposoby naszych babć. Inaczej jest w przypadku wirusów paragrypy, nazywanych wirusami RS. Wiele z nich wywołuje tylko krótkotrwały katar, ale niektóre mogą być przyczyną choroby o ciężkim przebiegu, zakończonej poważnymi powikłaniami. Nie bez znaczenia jest też wiek chorego. W przypadku seniorów jesienne infekcje mogą być dużo bardziej niebezpieczne, niż u osób młodych.
Wirusy, które dostały się do organizmu, podrażniają błonę śluzową. W efekcie dochodzi do rozszerzenia naczyń krwionośnych, zwiększonego wydzielania gruczołów i obrzęku wspomnianej wcześniej błony śluzowej. Senior zaczyna skarżyć się na zatkany nos i cieknący katar, częściej też kicha. Spojówki są podrażnione, co objawia się zaczerwienionymi i łzawiącymi oczami. Gardło również jest zaczerwienione; pojawia się uczucie drapania i bólu. Podopiecznego może boleć głowa, może się też pojawić stan podgorączkowy – temperatura nie przekracza jednak 37,5°C. Delikatnie podwyższona temperatura nie jest niczym złym, wręcz przeciwnie. Oznacza ona, że organizm osoby starszej walczy z infekcją. Oczywiście należy kontrolować, czy gorączka nie wzrasta, a w razie potrzeby skonsultować się z lekarzem i podać odpowiednie leki.
Czy to przeziębienie, czy może grypa?
Pacjenci nierzadko mają problemy z rozpoznaniem, czy atakująca ich choroba to grypa, czy może zwykłe, sezonowe przeziębienie. Szczególnie dotyczy to osób starszych, które mogą ciężej przechodzić jesienne infekcje. Na co zatem zwrócić uwagę? Przyjrzyj się podopiecznemu wtedy, gdy dopiero zaczyna się skarżyć na dokuczliwe objawy. Największe różnice między grypą a przeziębieniem u seniora można zobaczyć na samym początku. Przeziębienie rozwija się powoli: najpierw osoba starsza czuje się osłabiona, zaczyna ją drapać w gardle, pojawia się wodnisty katar. Natomiast w przypadku grypy objawy pojawiają się nagle i zaostrzają z godziny na godzinę. Charakterystyczne są tutaj bóle mięśni, poczucie słabości, silny ból gardła i wysoka gorączka. Niekiedy do symptomów dołącza również ból brzucha.
Przeziębienie leczy się objawowo – wirusy organizm zwalcza samodzielnie. Podawane leki mają więc na celu przyniesienie ulgi bolącemu gardłu czy zatkanemu nosowi. Zdarza się, że potrzebne są lekarstwa przeciwbólowe i przeciwgorączkowe. Zalecany jest odpoczynek i leżenie w łóżku, a także picie dużej ilości płynów, najlepiej ciepłych, słabych herbat owocowych i ziołowych. W przypadku grypy chory powinien zgłosić się do lekarza, przy przeziębieniu, zwłaszcza łagodnym, nie jest to konieczne. Warto jednak pozostawać w kontakcie, choćby telefonicznym, z lekarzem prowadzącym seniora. Osoby starsze lub przewlekle chore są o wiele bardziej narażone na powikłania przeziębienia. Rozszerzająca się infekcja może objąć krtań, zatoki przynosowe, tchawicę lub oskrzela. A to sprzyja rozwojowi groźnych chorób, jak zapalenie oskrzeli, zapalenie płuc czy nawet zapalenie opon mózgowych lub zapalenie mięśnia sercowego.
Jak wzmocnić odporność u seniora, czyli domowe sposoby na infekcje
Większość z nas, chcąc pozbyć się infekcji, sięga po tabletki i syropy z apteki. To jednak nie jest jedyne rozwiązanie. Już nasze babcie wiedziały, jak skutecznie leczyć przeziębienie – warto zatem skorzystać z ich mądrości. Większość sezonowych infekcji można bowiem z powodzeniem wyleczyć samodzielnie, polegając na naturalnych lekarstwach i metodach. Zatem jak wzmocnić odporność seniora, który walczy z dokuczliwymi objawami przeziębienia?
- Inhalacje parowe – najlepiej wzbogacone roztworami soli mineralnych albo naparami, np. z rumianku. Napełnij naczynie lub miskę gorącą (60–80°C) wodą. Zachęć podopiecznego, by pochylił się nad nią i nakrył głowę ręcznikiem, a następnie przez kilkanaście minut oddychał powstałą parą. Po tym czasie owiń mu szyję szalikiem i zapewnij ciepło na przynajmniej pół godziny.
- Dieta na wzmocnienie organizmu – oczywiście zdrowe posiłki należy przygotowywać przez cały rok. Jednak w miesiącach jesiennych, gdy coraz łatwiej o infekcje, warto wzbogacić menu o potrawy i składniki działające przeciwzapalnie i przeciwbakteryjnie. Dieta na odporność powinna więc obejmować: czosnek, cebulę, miód, imbir, cynamon, cytrynę. Te składniki nie tylko są smaczne, ale też mają działanie rozgrzewające. Choremu podopiecznemu dobrze jest również podawać zupy, w szczególności lekkostrawny rosół. Zachęcaj też osobę starszą do picia herbaty malinowej i lipowej, które łagodzą gorączkę, katar i ból głowy.
- Odpowiednie nawadnianie – przeziębiony senior powinien wypijać codziennie 2 litry płynów, najlepiej przegotowanej wody, naturalnych soków owocowych i warzywnych oraz ziołowych naparów. Na czas choroby dobrze jest zrezygnować z kawy i mocnej czarnej herbaty.
- Optymalna temperatura – jak wzmocnić układ immunologiczny u dorosłych? Najlepiej przez hartowanie. Oczywiście chorego podopiecznego nie będziemy zmuszać do wychodzenia na mróz. Chodzi tutaj o utrzymywanie w pomieszczeniu właściwej temperatury. Specjaliści zalecają, by w domu było nie więcej niż 21°C, a pokoje, w których przebywa senior, warto regularnie wietrzyć. Dopilnuj, by osoba starsza właściwie się ubierała – zarówno zmarznięcie, jak i przegrzanie może być niebezpieczne dla zdrowia.
Dbając o chorego podopiecznego, nie zapominaj także o sobie. Przeziębienie może „złapać” każdego, dobrze jest więc wiedzieć, jak wzmocnić odporność jesienią i zimą. Naturalne sposoby leczenia i profilaktyki sprawdzą się także u Ciebie.